Vers 1910, la pratique du vélo pousse les femmes à choisir des corsets plus souples qui n'entravent pas le mouvement. Quand la Première Guerre mondiale arrive, les jeux sont faits : tandis que les hommes se battent, les travaux champêtres sont dévolus à leurs compagnes, les commerçantes se mettent au volant, les usines se remplissent d'un personnel féminin qui souhaite se simplifier l'existence. Privées de leur femme de chambre, les bourgeoises troquent leur corset contre une gaine, plus souple, donc plus facile à enfiler, où les baleines sont remplacées par des ressorts caoutchoutés. Le corset ne s'en remettra pas, définitivement sacrifié sur l'autel de la commodité.
L'avènement du soutien-gorge, c'est une jeune Américaine, Mary Phelps Jacob, dite Caresse Crosby, qui eut l'idée, en 1913, de fabriquer un soutien-gorge à l'aide de mouchoirs et d'épingles de sûreté. Déposant un brevet l'année suivante, elle tente de le commercialiser. En vain. Elle décide de céder le brevet à l'entreprise Warner's qui met au point, en 1931, un tissu chaîne et trame, élastique dans les deux sens, qui servira à la confection des premiers modèles. C'est Warner's encore qui crée les bonnets à profondeur variable, de A à E, les bretelles élastiques et même le bonnet moulé sans couture des années 70.
